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Am 26. Mai 2023 vergab die Prüfungs- und Beratungsorganisation EY zum zweiten Mal den EY Scale-up Award in Österreich im Palais Wertheim.

• Mehr als 250 Bewerbungen beim zweiten EY Scale-up Award in Österreich zur Unterstützung von heimischen Start-ups mit Wachstumspotenzial
• EY und die 30 Partner:innen des Awards kürten die Scale-ups des Jahres und Rising Stars in elf Kategorien und in der Sonderkategorie „Spin-off des Jahres“ 
• 52 hochkarätige Jurymitglieder entschieden in mehrstufiger Bewerbungsphase mit Growth Maturity Assessment, Benchmarking und Live-Pitch-Präsentationen
• Beratungspakete im Wert von rund 150.00 Euro für Gewinner:innen

Mit dem Award und dem damit verbundenen Programm fördern EY und die 30 hochkarätigen Partner:innen des Wettbewerbs vielversprechende österreichische Start-up- und Scale-up-Unternehmen auf Wachstumskurs. Insgesamt gab es mehr als 250 Bewerbungen, die über ein eigenes umfangreiches, von EY in Kooperation mit den Partner:innen entwickeltes, digitales Assessment für Wachstumsunternehmen abgewickelt wurden.

In insgesamt elf Kategorien wählte die Jury jeweils das Scale-up und den Rising Star des Jahres. Die zehn punktebesten Scale-ups und fünf punktebesten Rising Stars quer über alle Kategorien traten in einer Finalrunde um den Gesamtsieg an. 

Als Scale-up des Jahres wurde Refurbed ausgezeichnet. Das Scale-up hat sich zu einer international führenden digitalen Plattform für nachhaltigen Konsum etabliert und verbindet Refurbishing-Unternehmen mit Konsument:innen. Damit trägt Refurbed zu mehr Kreislauf- anstatt Wegwerfwirtschaft bei.

„Es waren auch heuer wieder so viele starke Start-ups dabei - fast alle mit Nachhaltigkeitsfokus und unglaublich innovativen Ideen. Genau das braucht unser Planet – und wir sind nur ein Teil davon. Der Award ist für uns eine Auszeichnung dafür, wie stark wir gewachsen sind und welchen Impact wir als junges Unternehmen erzielen können. Wir skalieren Kreislaufwirtschaft in ganz Europa und machen es Menschen einfach nachhaltiger und günstiger zu konsumieren – das ist unser USP und eine seltene Kombination“, so Schima Labitsch, Chief Strategy Officer von Refurbed. 

Den Titel „Rising Star des Jahres“ erhielt inoqo. Das Start-up sorgt mit seiner innovativen Lösung für mehr Transparenz im Lebensmittelhandel und ermöglicht es Händlern und ihren Kunden, den Environmental Footprint von tausenden Nahrungsmitteln nachzuverfolgen.

„Die Auszeichnung als Rising Star des Jahres beim EY Scale up Award 2023 ist eine Bestätigung für unseren Weg. Es freut mich unglaublich, dass wir uns bei so vielen Bewerbungen durchsetzen konnten. Was inoqo auszeichnet, ist unser skalierbares Geschäftsmodell mit tollem Impact und Wachstumspotenzial“, so Markus Lindner, Founder und CEO von inoqo.

Spin-off-Sonderpreis an Upnano und Cellectric

Mit dem erstmals in Kooperation mit aws - Austria Wirtschaftsservice und dem VC-Investor xista vergebenen Sonderpreis für das „Spin-off“ des Jahres wurden das TU-Spin-off Upnano (Scale-up) und Cellectric (Rising Star), ein Spin-off des AIT - Austrian Institute of Technology ausgezeichnet. UpNano ist Pionier in der Entwicklung und Herstellung von hochauflösenden 3D-Druck-Systemen. Cellectric baut Brücken zwischen Elektrodynamik und Biologie und reduziert die Komplexität biologischer Proben, um Analysemethoden in Diagnostik, Therapie und Forschung zu ermöglichen.

52-köpfige Fachjury: Fokus auf Entwicklung, Diversität und Resilienz

Insgesamt erreichten 64 Unternehmen die für eine Auszeichnung mit einem Scale-up Badge notwendige Benchmark. In jeder der elf Kategorien wurden ein Scale-up-Unternehmen und ein Rising Star ausgezeichnet. Die kategorienübergreifend fünf punktebesten Rising Stars und zehn Scale-ups traten in einem zweistufigen Grand Finale - bestehend aus dem Growth Maturity Assessment Day mit Einzelgesprächen mit der spezialisierten und vielfältig zusammengestellten 52-köpfigen Fachjury und Elevator Pitches - um die Titel „Rising Star des Jahres 2023“ und „Scale-up des Jahres 2023“ an.

„Start-ups und Scale-ups auf Wachstumskurs haben eine essenzielle Bedeutung für den Wirtschaftsstandort Österreich: Sie sind nicht nur Innovationstreiber, sondern auch wesentliche Eckpfeiler des Wirtschaftsstandorts, denn Wachstum bedeutet immer auch Wertschöpfung, insbesondere über neu geschaffene, hochqualifizierte Arbeitsplätze oder die Steigerung der Attraktivität von Standorten durch die Rekrutierung von Top-Talenten. Start-ups und Scale-ups sind daher nicht nur Innovations-, sondern auch Wirtschaftsmotor. Mit dem EY Scale-up Award richten wir den Scheinwerfer auf die große Bedeutung von Start-ups und Scale-ups und unterstützen sie in ihrem nachhaltigen Wachstum“, so Florian Haas, Head of Start-up bei EY Österreich und Verantwortlicher für den EY Scale-up Award.

„Bei der Premiere des EY Scale-up Award im letzten Jahr war die Start-up-Welt noch eine ganz andere. Wir befanden uns nach einem Ausnahmejahr 2021 mit noch nie dagewesenen Finanzierungsvolumina trotz erster Wolken am Horizont mitten im Rekordjahr für Finanzierungsrunden und -summen in Österreich. In diesem Jahr war und ist die Situation aufgrund der großen Unsicherheit, steigender Zinsen, Inflation und der damit verbundenen Zurückhaltung der Investor:innen ungleich schwieriger. Wir haben beim EY Scale-up Award deshalb neben der Entwicklung und dem Potenzial besonderes Augenmerk auf den Umgang mit den veränderten Rahmenbedingungen und Faktoren wie Resilienz, Anpassungsfähigkeit und nachhaltige Planung und Entwicklung gelegt. Die ausgezeichneten Rising Stars und Scale-ups haben die Jury besonders überzeugt und spiegeln die Reife und das gute Krisenmanagement des österreichischen Ökosystems wider“, so Haas.

Beim EY Scale-up Award bekommen teilnehmende Start-ups gemäß dem Motto „HÖHER HINAUS” bereits im Rahmen der Bewerbung über Analysen, Diskussionen und Coaching-Gespräche wertvolle Impulse für ihren nächsten Wachstumsschritt bzw. die nächste Finanzierungsrunde.

Die Scale-ups des Jahres und Rising Stars in elf Kategorien

Im Rahmen der Bewerbung über das Growth Maturity Assessment wurden jeweils die Scale-ups des Jahres und Rising Stars in elf Kategorien ermittelt. Insgesamt wurden an die Gewinner:innen Beratungspakete von EY im Wert von über 150.000 Euro vergeben.