Höchste Auszeichnungen der ÖAW verliehen
Mit 15.000 Euro dotierte Preise für exzellente Leistungen in der Forschung erhalten der Rechtshistoriker Gerhard Thür, der Biologe Leonid A. Sazanov und der Molekularbiologe Thomas Vogl.
Einmal im Jahr verleiht die Österreichische Akademie der Wissenschaften (ÖAW) ihre höchsten Wissenschaftspreise. Der Wilhelm Hartel-Preis, der Erwin Schrödinger-Preis und der Elisabeth Lutz-Preis sind jeweils mit 15.000 Euro dotiert und gehen heuer an drei Wissenschaftler: Gerhard Thür wird mit dem Wilhelm Hartel-Preis für seine Forschungen auf dem Gebiet der der antiken Rechtsgeschichte ausgezeichnet. Mit dem Erwin Schrödinger-Preis würdigt die ÖAW Leonid A. Sazanov für seine wissenschaftlichen Leistungen auf dem Gebiet der Strukturbiologie von Membranproteinkomplexen. Thomas Vogl wird für seine Forschung über die komplexe Immunantwort von Antikörpern vor allem gegenüber dem intestinalen Mikrobiom im Rahmen von Autoimmunerkrankungen und Krebs mit dem Elisabeth Lutz-Preis ausgezeichnet.
Im Rahmen der Preisverleihung am 12. März werden zudem zwölf Nachwuchsforscher:innen ausgezeichnet. „Die Vielzahl an ausgezeichneten Forscher:innen und ihrer herausragenden Arbeiten sind der lebendige Beweis für die exzellente Forschungslandschaft, die wir durch die Preise der Österreichischen Akademie der Wissenschaften tatkräftig fördern. Die Preise sind Würdigung und Bestätigung. Es lohnt sich, neue und kreative Ideen zu verfolgen und Lebenszeit in die Forschung zu investieren“, sagt ÖAW-Präsident Heinz Faßmann.
Gerhard Thür: Erforschung des altgriechischen Rechts
Gerhard Thür konzentrierte sich in seinen Forschungen auf die Rechtsgeschichte der antiken griechischen Stadtstaaten. Dabei liegen einerseits umfangreiche Quellen in den attischen Gerichtsrednern vor, andererseits in tausenden originalen Inschriften auf Stein. Durch diesen Ansatz hat er einen neuen Zugang zum Verständnis des griechischen Rechtssystems und seiner Institutionen eröffnet, sowie zu den Quellen selbst.
Seine Arbeit hat nicht nur dazu beigetragen, die Epigraphik und Papyrologie in die Rechtswissenschaft zu integrieren, sondern hat auch die Rechtsgeschichte und ihre Fragestellungen in diese beiden Quellenwissenschaften sowie in die Analyse der attischen Redner eingebracht.
Leonid A. Sazanov: Wie molekulare Maschinen funktionieren
Leonid A. Sazanov untersucht mit seiner Forschungsgruppe am ISTA das molekulare Design von komplexen biologischen Maschinen, die für zelluläre Prozesse verantwortlich sind. Im Detail geht es dabei um Membranproteinkomplexe. Sazanovs Forschung vertieft das Verständnis der Ursachen verschiedener Krankheiten und legt damit den Grundstein für die Entwicklung wirksamer Medikamente zu deren Bekämpfung.
„Ich fühle mich besonders geehrt, diesen Preis zu erhalten, denn es war die Lektüre von Erwin Schrödingers Buch ‚Was ist Leben?‘ in der Schule, die mich ermutigt hat, später an der Universität Biophysik zu studieren“, sagt der Schrödinger-Preisträger. Die Auszeichnung unterstreicht für ihn nicht nur die Leistung seiner Forschungsgruppe am ISTA, sondern „zeigt auch, welche Bedeutung die Akademie der Grundlagenforschung im Allgemeinen – und der Strukturbiologie und dem besseren Verständnis von Membranproteinkomplexen im Besonderen – beimisst“, so Sazanov.
Thomas Vogl: Mikrobiellen und Tumor-Faktoren auf der Spur
Der menschliche Körper besteht aus etwa 100 Billionen Zellen sowie mindestens ebenso vielen Bakterien im Verdauungstrakt, dem Darmmikrobiom. Diese Mikroorganismen beeinflussen unsere Abwehrkräfte und spielen auch eine Rolle bei Krebs. Thomas Vogl versucht am Zentrum für Krebsforschung der Medizinischen Universität Wien die Rolle des Mikrobioms und des Immunsystems in Autoimmun- und Krebserkrankungen zu entschlüsseln. Dazu kombiniert er experimentelle Biologie mit Machine Learning und Datenwissenschaft. Durch seine innovativen Methoden wurden bereits eine Fülle neuer Biomarker identifiziert, die den Weg zur Entwicklung neuer therapeutischer Ansätze ebnen.
„Es freut mich sehr, dass unsere Forschung zum Zusammenspiel des Darmmikrobioms mit dem Immunsystem auch in dieser Form Anerkennung findet“, sagt Thomas Vogl zur Zuerkennung des Elisabeth Lutz-Preises. „Wir verwenden komplementäre Ansätze aus Bioinformatik, System-Immunologie, und Künstlicher Intelligenz, was das große Potential von interdisziplinären Projekten aufzeigt.“
Weitere Infos:
Informationen zu allen Preisträger:innen der Nachwuchspreise sind auf der Website der ÖAW zu finden.